Jette un Oeil aux Extraordinaires Soeurs Siamoises Aujourd’hui

Abby et Brittany Hensel sont devenues célèbres partout dans le monde grâce à la téléréalité de TLC Abby & Brittany en 2012.

L’émission montrait les sœurs siamoises sous un jour positif, montrant au monde que malgré leurs différences, elles étaient aussi capables et amusantes que n’importe quelle ado. Leur parcours depuis est vraiment surprenant…

Même si l’émission Abby & Brittany n’est sortie qu’en août 2012, les jumelles Hensel avaient déjà vécu publiquement, ayant commencé à apparaître dans des médias populaires depuis le milieu des années 1990.

Leur première expérience de la céñébrité est arrivée pendant un épisode du Oprah Winfrey Show en 1996, rapidement suivi par une couverture de Life Magazine sous titrée “Un Corps, Deux mes.” L’article, intitulé L’Été des Hensels, décrivait la vie quotidienne des jumelles et allait jusqu’à leurs deux ans.

Si aujourd’hui les siamoises ne se rappellent pas vraiment de la fois où Oprah les a invitées dans son émission il y a vingt ans, le reste du monde, oui.

Leur apparition dans The Oprah Winfrey Show fut la première fois que les sœurs siamoises furent exposées à une audience si large. Leur histoire a marqué des millions d’américains dans tout le pays, et a ouvert une ère de célébrité, reconnaissance et de popularité dans la vie des filles.

En 2002, les jumelles sont apparues à la télé pour la première fois dans Joined For Life, un documentaire produit par Advanced Medical Productions et diffusé sur le Discovery Health Channel, puis encore en 2003 dans une suite appelée Joined At Birth.

En 2003, Life, en partenariat avec le Time publia un article mis à jour sur les jumelles à l’âge de 11 ans. En 2006, TLC a diffusé la première émission spéciale à propos des siamoises appelée Joined For Life: Abby and Brittany Turn 16, et en 2007, elles sont apparues dans l’émission britannique, Extraordinary People.

Abby et Brittany sont nées dans le Comté de Carver, au Minnesota, de Patty, une infirmière libérale, et de Mike Hensel, un menuisier paysagiste. Elles ont grandi avec un frère et une sœur plus jeunes à New Germany, dans le Minnesota.

Leur enfance a été pleine de défis et de problèmes. Les tâches les plus simples que les autres enfants apprennent facilement ont été très dures à maîtriser pour les siamoises. Comme chaque jumelle a le contrôle de la moitié de leur corps partagé, même ramper a été difficile à maîtriser.

Le 7 mars 1990, deux beaux bébés sont nés avec un seul corps. Pendant la grossesse de Patty Hensel, les échographies prénatales n’avaient montré qu’un seul bébé.

Donc, quand Patty a donné naissance à des siamoises dicéphales, les parents ont subi un choc. Les jumelles n’avaient qu’une chance sur trente million de vivre plus de 24 heures, et la possibilité d’une séparation a été rapidement écartée car leurs corps étaient si fortement intriqués.

Ne te trompe pas, l’histoire d’Abby et Brittany est vraiment incroyable. Il a été rapidement clair dans leur vie qu’il serait médicalement impossible de les séparer.

Mais, alors que les siamoises Hensel ne pouvaient pas passer par cette opération, d’autres frères siamois ont eu beaucoup plus de chance. De nombreuses fois, les séparations ont coûté la vie d’au moins un des jumeaux, mais il y a plusieurs belles histoires lors desquelles les deux ont survécu.

Une des opérations heureuses les plus connues a été réalisée il y a quelques années lorsque les sœurs siamoises Kendra et Maliyah Herrin ont été séparées chirurgicalement.

Elles sont devenues les premières sœurs siamoises à être séparées alors qu’elles partageaient un rein. Pour que l’opération fonctionne, Kendra a partagé le rein qu’elles partageaient, alors que Maliyah a été placée sous dialyse jusqu’à ce qu’elle puisse recevoir un rein de la part d’un donneur. Bien sûr, ce n’est pas la tournure qu’a prise l’histoire d’Abby et Brittany.

Un autre cas incroyable qui a fonctionné contre toute attente implique une paire de siamoises de la République Dominicaine.

Les espoirs de séparer Maria et Teresa Tapia étaient très faibles, car elles étaient liées par le bas de leur poitrine et leur abdomen. Ça les rendait omphalopages, ce qui veut dire qu’elles partageaient leur foie, leur pancréas et même une partie de leur intestin grêle. Mais, alors qu’elles n’avaient qu’un an et demi, les jumelles ont été séparées avec succès.

Les parents des siamoises Hensel ont toujours fait un effort pour enseigner à leurs enfants un sens d’individualité et d’indépendance, poussant à la fois Abby et Brittany à développer leurs propres personnalités et à devenir elles-mêmes.

Ils ont aussi poussé les siamoises à sortir de leurs zones de confort et essayer de nouvelles choses, que ce soir un nouveau sport ou un nouvel instrument de musique. La discipline s’est révélée assez difficile, car ce n’est pas vraiment juste de punir les deux sœurs quand une seule à fauté.

Les jumeaux sont formés de deux manières. Ou la femme emet deux ovules au lieu d’unm ou elle emet un seul ovule qui se divise après la fécondation.

Les siamois sont formés lorsqu’une femme produit un seul oeuf qui ne se sépare par après la fécondation. L’embryon commence à grandir et se développer pour se diviser en deux jumeaux identiques pendant les premières semaines mais le processus est interrompu, laissant un embryon partiellement divisé qui se développe en un foetus siamois.

Abby et Brittany ont deux coeurs différents, deux paires de poumons, de colonnes vertébrales qui se connectent à un plancher pelvien partagé, deux oesophages, trois reins, une cage thoracique, un foie, un système nerveux demi partagé et un système circulatoire complètement partagé.

En bas de leur taille, tout est partagé, dont leur système reproductif, leurs intestins et leur vessie. Chaque jumeau peut seulement sentir les sensations de son côté de leur corps. Abby et Brittany sont en fait nées avec trois bras, mais le troisième bras a été retiré lors d’une opération peu après leur naissance.

Après leur apparition dans le Oprah Winfrey Show à six ans, les jumelles ont vécu des vies à peu près normales jusqu’à ce que TLC s’empare de leur histoire en 2006.

Depuis, les jumelles sont devenues assez célèbres, et sont souvent reconnues en public. Comme une amie des jumelles l’a formulé: “Partout où elles vont elles attirent les regards.” Si les jumelles apprécient un salut amical de leurs fans, elles ne supportent pas que les gens s’arrêtent pour les fixer ou prendre des photos sans leur demander leur permission.

Abby et Brittany sont des siamoises ayant une situation médicale rare appelée dicéphale parapagique. Les jumelles partagent un même corps avec des têtes et des cours séparés. Chaque jumelle contrôle un côté de leur corps partagé.

Ça veut dire que même la tâche physique la plus simple comme marcher, courir, faire du vélo ou nager demande une coordination constante. Les jumelles ont toujours embrassé les nouveaux défis, et continuent de vivre des vies actives et normales, travaillant ensemble à chaque étape.

Avant Abby et Brittany, il y a eu Daisy et Violet Hilton. Ces sœurs siamoises britanniques sont nées en 1908.

Comme les siamoises Hensel, ces sœurs partageaient tout et vivaient sous le feu des projecteurs, voyageant depuis un jeune âge en Europe et aux États-Unis, terminant sur les scènes de vaudeville et de burlesque américaines dans les années 1920 et 1930. Plus tard dans leur vie, les deux soeurs se sont mariées à des hommes gays, une action que beaucoup ont pensée publicitaire. Les jumelles sont mortes juste avant leur 61ème anniversaire.

Seules une naissance sur 200.000 donne la vie à des siamois. Une fois nés, leurs chances de survie sont entre 5 et 25%.

Les filles Hensel sont aussi parmi les siamois les plus rares, le résultat d’un seul ovule fécondé qui ne s’est pas séparé. En fait, à leur naissance, on a annoncé aux parents d’Abby et Brittany que leurs bébés ne survivraient pas 24 heures. 27 ans plus tard, elles sont toujours là, vivant une vie heureuse et saine, démontrant à quel point elles sont extraordinaires.

Malheureusement, entre 40 et 60% des siamois sont mort-nés, et 35% ne passent pas les premières 24 heures.

Les siamois sont toujours du même see, et pour une raison inconnue, les femmes ont un plus grand taux de survie. Un des premiers cas documentés de samoises date de l’année 1100 à Biddenton, dans le Kent, en Angleterre. Mary et Eliza Chulkhurst sont nées siamoises et ont vécu jusqu’à 34 ans.

Si Abby et Brittany Hensel partagent des organes vitaux, elles vont en fait tomber malades indépendamment l’une de l’autre. Par exemple Brittany a souffert d’une grave pneumonie enfant, alors que Abby ne l’a pas contractée.

Comme, en fait, Brittany se sentait trop malade pour prendre ses médicaments, Abby a essayé de les prendre pour soigner sa sœur. Ces deux sœurs s’aiment tellement! La seule exception à cela sont les maux d’estomac qu’elles ressentent dans l’estomac de l’autre.

Même si elles ont dû vivre attachées ensemble pendant 27 ans, les deux sœurs siamoises sont deux personnes totalement différentes avec des préférences différentes pour la nourriture, les habits, et même leurs habitudes de sommeil.

De plus, chacune a sa propre manière de marcher, ce qui peut sembler étrange. Brittany a tendance à marcher sur ses orteils, alors que Abby appuie plus sur la plante de son pied. Cette différence a rendu le mollet de Brittany un peu plus gros et musclé.

Grandir avec des frères et sœurs peut être assez compliqué même avec des chambres séparées, alors imagine quand tu partages le même corps. Abby et Brittany ont appris à vivre ensemble et à se débrouiller ensemble dans la vie de tous les jours, ne se disputent pas souvent, même si elles ont deux personnalités très différentes.

La maman des jumelles décrit Abby comme assez énergique et comme quelqu’un qui aime prendre des responsabilités, disant même que quand elle serait grande, elle voudrait que “toute la maison lui obéisse.” Abby est aussi extravertie et aime rester à la maison, alors que Brittany est insouciante, plus réservée, et aime sortir.

Ce n’est donc pas une surprise qu’avec deux personnalités elles aient deux styles différents. Que ce soit pour les habits, les chaussures ou les accessoires, Abby et Brittany ont découvert un grand nombre de manières d’exprimer leurs goûts individuels et d’avoir l’air bien dans leur peau ainsi!

Les jumelles ont des hauts spéciaux avec deux cols séparés. Parfois, les filles vont porter des pantalons avec des jambes de deux couleurs différentes ou même des chaussures différentes à chaque pied. Elles ne manquent clairement pas de créativité!

Un des défis les plus compliqués pour Abby et Brittany a été de s’adapter à deux appétits complètement différents. Si l’une veut manger avant que l’autre n’ait faim, un compromis doit être trouvé pour que les deux sœurs aient la même sensation de satiété.

Quand elles s’assoient pour manger, elles vont manger deux assiettes différentes, une des sœurs tenant la fourchette et l’autre le couteau. Quand elles mangent, elles alternent, une bouchée chacune jusqu’à ce que les deux jumelles aient fini.

Ce qui semble maintenant être une routine bien coordonnée a demandé beaucoup de temps et de pratique aux siamoises Hensel à perfectionner. Une des plus grandes étapes pour les filles à été d’apprendre à ramper et à marcher.

Même si ca a demandé un peu plus de temps qu’aux autres, elles ont finalement été capables de synchroniser leurs mouvements et de bouger de manière symétrique et coordonnée. Quelques années plus tard, les jumelles savent nager, faire du vélo, conduire et faire beaucoup de tâches complexes.

Si des actions comme applaudir, ramper et marcher ont été plus dures à apprendre pour Abby et Brittany, les jumelles ont maintenant dépassé toutes les attentes et participent à un certain nombre d’activités compliqués même pour des gens en bonne santé.

Les jumelles sont sportives, et aiment le bowling, le vélo, le softball et nager. Elles étaient même dans l’équipe de volley de leur lycée. Une amie a loué leurs efforts dans une interview, partageant qu’elles n’abandonnent jamais et qu’elles voulaient être traitées comme n’importe quelle autre joueuse.

En plus des sports, elles sont aussi capables de jouer de la musique. Abby et Brittany ont épaté leurs amis et leur famille et fait douter les médecins avec leur incroyable talent pour le piano.

Considérant que la plupart des siamois ne survivent pas jusqu’à l’âge adulte, les talents particuliers de Abby et Brittany sont presque miraculeux. Avec Abby jouant la partition de la main droite et Brittany celle de la main gauche, les filles sont capables de faire preuve d’une incroyable coordination et de sens du rythme quand elles jouent de la musique. Il y a quelque chose que ces filles ne savent pas faire?

L’idée de séparer les siamoises n’est revenue que deux fois. La première fois suite à la naissance des filles, rapidement rejetée par les parents. Comme l’opération aurait probablement tué ou handicapé une des jumelles, le risque n’en valait pas la peine.

La deuxième fois fut après que Brittany soit tombée malade d’une pneumonie enfant que que Abby, bloquée au lit et ennuyée, ait demandé à en être séparée. Brittany s’est mise à pleurer toutes les larmes de son corps, et Abby a promis qu’elles ne seraient jamais séparées.

Même si les jumelles sont restées en bonne santé, elles ont eu plusieurs opérations chirurgicales et problèmes médicaux dans leur vie. Peu après leur naissance, elles ont eu une opération pour leur retirer leur troisième bras, et ont aussi eu besoin d’une opération pour interrompre une croissance de la colonne vertébrale indésirable, corriger une scoliose, et étendre leur cage thoracique.

Alors qu’il n’y a eu que quatre paires de siamois comme les Hensel qui ont survécu jusqu’à l’âge adulte, les médecins sont optimistes car ils n’ont pas encore trouvé de maladie cardiaque congénitale ou d’organes anormaux.

Lors de l’émission spéciale de TLC en 2006, Joined for Life: Abby and Brittany Turn 16, on a vu les jumelles Hensel surpasser les épreuves habituelles des ados et venir à bout des problèmes classiques des lycéens.

Une des plus grandes étapes que l’émission a montrée a été le premier passage de l’examen du permis de conduire des jumelles. Même si elles conduisent les véhicules en équipe, une des jumelles contrôlant le volant d’une main, les jumelles ont passé chacune le test et obtenu deux permis différents.

On pourrait penser que conduire serait hors de question pour Abby et Brittany, chacune des jumelles ne ressentant des sensations que d’un seul côté du corps.

Mais en réalité, les filles savent ce qu’elles font derrière le volant. “Je pense que nous sommes bonnes conductrices,” ont dit les filles à l’unisson pendant un clip de leur télé réalité en 2012. Quand elles prennent la route, Abby controle les pédales pendant que Brittany s’occupe des clignotants. Les deux filles tiennent le volant ensemble.

Abby et Britney ont vraiment fait de leur mieux pour vivre des vies normales, emmenant partout leur enthousiasme et leur attitude positive.

Les jumelles ont été à l’université à Bethel University à St. Paul où elles ont été en cours ensemble, étudié ensemble, et partagé un grand cercle d’amis proches, qui admirent tous leur positivité dans la vie. Leur attitude contagieuse et bonne va les suivre partout où elles vont aller dans la vie.

Un des défis les plus difficiles pour les sœurs a été de vivre ensemble, en particulier pendant l’enfance et l’adolescence. Comme tout frère et soeur, elles ont eu des phases lors desquelles elles ne se supportaient pas.

Heureusement pour les jumelles Hensel, elles se disputent rarement et ne se battent jamais. Dans une interview, Abby a déclaré:” Quand on doit prendre une décision, il y a des compromis que l’on doit faire… On veut trouver un moyen pour que les deux soient heureuses et on trouve un milieu heureux.”

Les jumelles Hensel sont un cas particulier dans lequel des enfants grandissent dans des circonstances anormales, leur spécificité médicale et leur présence médiatique, et qui se termine par des vies normales et bien remplies durant leur début de leur vie adulte.

C’est grâce à leurs parents, qui ont toujours essayé de leur enseigner des valeurs saines et de les encourager à réaliser leurs rêves. Abby et Brittany continuent de surprendre leur mère et leur père, qui croient en elles depuis le premier jour!

Abby et Brittany Hensel ont toujours été excellentes à l’école. Très jeunes, elles ont appris à travailler ensemble et à jouer des forces et des faiblesses de chacune.

Par exemple, Abby a toujours adoré les maths alors que Brittany adorait écrire. Le plus impressionnant est peut-être que les filles sont capables de taper des emails et des devoirs sans parler car elles peuvent anticiper les intentions de l’autre. Même si les jumelles ont déclaré ne pas pouvoir lire l’esprit de l’autre, on a nos doutes à ce sujet.

Si Brittany et Abby avaient pu choisir de ne pas aller à l’université du tout, ou prendre des cours en ligne, elles n’ont jamais choisi la voie de la facilité.

Elles ont passé toute leur vie à déjouer les pronostics et à relever les défis, alors pourquoi faire autrement pour l’université? Elles savaient que, peu importe comment, elles allaient aller à l’université, même si ça voulait dire de se battre avec elles-mêmes avec un emploi du temps compliqué, un programme, et un style de vie différent.

Après avoir obtenu leur bac en 2008, nos siamoises favorites ont relevé leur défi suivant à la Bethel University, où elles ont été diplômées en éducation.

Au départ, les filles ont pensé à prendre des majeures différentes, mais l’école n’a pas accepté à cause de la quantité de travail scolaire. Abby et Brittany ont travaillé très dur à l’université et obtenu leur diplôme en 2021, recevant deux diplômes différents récompensant leurs efforts. Chaque fois, ces sœurs intelligentes et talentueuses accomplissent l’impossible. On se demande ce que leur réserve la suite!

Après l’université, les filles ont voyagé avec des amis de l’université en Europe. À cause de leur histoire médicale compliquée, voyager n’a pas été simple. Elles avaient besoin de prendre des ordonnances pour les médicaments dont elles pourraient avoir besoin.

Les filles ont voyagé avec deux passeports différents mais n’ont acheté qu’un siège dans le vol. En voyageant et en faisant du tourisme, les filles ont appris à gérer les grands rassemblements et leurs réactions parfois malpolies face à des siamoises. Si c’est ennuyant, les filles ont appris à le gérer et refusent de laisser quelque chose comme ça ruiner leur journée.

En rentrant de leurs vacances en Europe, Abby et Brittany ont commencé leurs préparatifs pour partir de la maison de leurs parents, une toute nouvelle aventure pour des filles ayant leurs propres difficultés à surmonter.

Plus les jumelles ont grandi, plus elles ont prouvé qu’elles étaient plus que capables de vivre indépendamment, par leur maturité. Vivre loin de la maison ne va clairement pas être une tâche facile, mais les filles sont prêtes à faire ce qu’il faut et s’entraider pour surmonter tous les défis.

Emménager dans leur premier appartement a été une étape importante pour Abby et Brittany, mais bien sûr leur déménagement n’a pas été sans sa part de difficultés et de défis.

Pour commencer, déménager en soi-même est déjà épuisant pour n’importe qui, alors pour des siamoises… De plus, les filles ont du s’habituer à une situation à long terme où elles n’avaient pas l’aide et le soutien de leurs parents aimants et attentifs pour la première fois de leur vie.

Abby et Brittany sont aujourd’hui professeurs de CM2 à la Mounds View Public Schools. Enseigner, comme tout dans leurs vies, se fait en équipe. Chaque jumelle enseigne avec sa propre dynamique et complète l’autre.

Un avantage d’avoir un professeur siamois est qu’elles peuvent répondre à deux questions en même temps. Elles ont aussi deux yeux de plus pour repérer les comportements dérangeants et s’assurer que leur salle de classe soit un environnement productif. On est sûrs que rien ne passe avec elles!

Comme tu peux l’imaginer, enseigner en école élémentaire peut être un défi pour Abby et Brittany. Les enfants, en particulier, ne sont pas habitués à voir des siamois. On peut imaginer que les enfants ne se comportent pas correctement avec les filles.

Quand les jumelles sont arrivées à l’école, elles ont organisé une session pour répondre à toutes les questions des enfants. Après cette réunion, les filles ont commencé à enseigner et n’ont pas eu de problème depuis. Comme professeurs les filles servent d’exemple pour les enfants, prouvent que tout le monde peut y arriver.

Un des problèmes que les siamoises espèrent pouvoir régler dans les prochaines années est leur salaire. Ensemble, les filles sont titulaires de deux diplômes différents et de deux certificats de professeurs.

Cependant, comme elles ne peuvent gérer qu’une seule salle de classe, elles ne reçoivent qu’un seul salaire de professeur. Après quelques années d’expérience de plus, les jumelles aimeraient renégocier. Mais pour le moment, les filles sont contentes de savoir qu’elles vivent leur rêve et ont un impact positif.

Les jumelles Hensel ont exprimé leur désir de se caser, de se marier et d’avoir des enfants, ce qui est parfaitement possible anatomiquement, et a déclenché un tas de questions gênantes, de spéculations et de rumeurs dans les médias. En 2010, un faux article sur les fiançailles de Brittany a circulé sur internet.

Quand elles ont été confrontées à la rumeur, les jumelles ont rit, déclarant que ce n’était qu’une mauvaise blague. Aujourd’hui, les jumelles ne sont pas prêtes à se marier ou à faire des enfants, mais qui sait ce que leur réserve le futur!